Colombia competirá con Polonia, Senegal y Japón por un cupo a la segunda fase de Rusia 2018. Contentos en Colombia con el sorteo. Contentos también en Polonia, en Senegal y en Japón. Y es que el grupo H, el de Colombia, resultó relativamente parejo. Son muchos los factores relevantes que explican el favoritismo de unos u otros. Analizamos hoy dos en particular: la historia de cada en los mundiales y su nivel actual.

La camiseta pesa. No es lo mismo saltar al campo viendo calentar enfrente a once tipos vestidos con la histórica amarilla de Brasil o la blanca de Alemania, que a once vestidos de rojo polaco o azul japonés. A efectos prácticos, hoy medimos la importancia histórica como el número de puntos por partido jugado que ha obtenido cada una de las 30 selecciones que han disputado al menos un partido en los pasados 20 mundiales. Es decir, en este análisis, Islandia y Panamá, debutantes en Rusia 2018, quedan excluidas.

El promedio de puntos de los equipos participantes es de 1,26. Brasil, según ilustra la gráfica, lidera la tabla histórica. Le siguen en orden Alemania, Argentina, España y Portugal. Colombia se ubica en la mitad: puesto 16 con 1,28 puntos por partido jugado.

El nivel actual  se mide por el valor de mercado de cada selección de acuerdo a los estimativos de transfermarkt.com. Partimos del supuesto que un mayor valor de mercado sugiere que la calidad del equipo es superior.

A la fecha, sin embargo, los seleccionadores aún no escogen la nómina definitiva para el Mundial, razón por la cual hay que decidir sobre qué base de jugadores medir el valor de mercado. En este ejercicio utilizamos todos los jugadores que hayan disputado algún partido con su respectiva selección en los últimos doce meses. Utilizar la suma del valor de mercado de estos jugadores generaría otro inconveniente: no todos los equipos han utilizado el mismo número de jugadores. Así que para estandarizar el valor de mercado, y hacerlo comparable a través de selecciones, utilizamos el valor promedio de cada jugador seleccionado durante los últimos doce meses.

El jugador promedio se avalúa en €7,81 millones. Los jugadores más costosos son los franceses con un valor de €26,5 millones. Siguen en orden España, Alemania, Bélgica y Brasil. Colombia, cuyo jugador promedio está valorado en €6,7 millones, ocupa un discreto puesto 13.

Para Colombia la gráfica detalla un par de aspectos que vale la pena considerar antes de exagerar la celebración del resultado del sorteo. En primer lugar, tanto Polonia como Senegal han rendido más en los mundiales que han disputado. Cierto que Senegal sólo disputó un mundial, el de Corea y Japón en 2002. Allí llegó a cuartos de final tras vencer a Suecia en octavos, lo más lejos que ha llegado equipo africano (si bien no el único). Cierto que el rendimiento polaco está sustentado en aquel maravilloso equipo que deleitó en los setenta y ochenta. En el ’74 logró el tercer puesto a costa de Brasil y además obtuvo, a través de Lato, el título de goleador del torneo. En 1982, derrotó 3-2 a Francia por el tercer puesto. No ha sido campeones del mundo, pero llevan en la sangre el éxito mundialista.

En segundo lugar, destaca que el valor de mercado de Polonia (€7,3 millones) y Senegal (€7,31 millones) es superior, así sea en €600.000, al de Colombia. En Colombia destaca por encima de todos James Rodríguez (€50 mill). Detrás vienen jugadores como Davinson Sánchez (€25 mill), Cuadrado (€25 mill), Muriel (€20 mill) y Bacca (€18 mill). Falcao, para los curiosos, está valorado en €15 mill.

En Polonia sobresale Lewandowski (€80 mill), pero detrás están Krychowiak (€25 mill), Zielinski (€20 mill) y Glik (€18 mill). Salvo el jugador del Bayern Munich, es cierto que ninguno es un jugador de referencia en el mundo. En Senegal destacá el jugador del Liverpool, Mané (€50 mill). Después están Koulibaly (€30 mill), Baldé (€25 mill) y Gueye (€18 mill).

Mirando nombres, los polacos y senegaleses no asustan. Menos los japoneses. Pero tampoco los nuestros asustan. Con James, Cuadrado y Falcao en forma, seríamos una selección muy superior. Pero los números dictan que si bien no somos inferiores, no podemos ir sobrados.

Al mundial no se va a aprender, ni se pierde por anticipado. Pero por favor, entendamos desde ya que Colombia se enfrenta a iguales que puede derrotar si lo hace desde el fútbol, no desde una presunta superioridad histórica o actual que no existe.